二、基金申请成败关键在于选题，并阅读这年中申请科学基金项目的指南，了解重点与优先领域，以确定选题范围。国家自然科学基金的属性是坚定不移地支持基础研究，着力源头创新，为科技、经济和社会发展提供源源不断的成果和人才储备，注重创新，为科技发展提供后劲，主要资助针对我国经济、社会、科技发展需求的基础研究和具有重要价值，原始创新项目。
三、选题应遵循原则有：需要性原则，选择有重大意义或急需解决的问题；目的性原则，目标集中，不含糊，不笼统；创新性原则，针对科学而言，没有地域性；先进性原则，针对技术而言，有地域性；科学性原则，有依据(A+B=C)，符合客观规律，设计科学；可行性原则，主要技术指标实现的可能性；效能性原则，社会效益、经济效益、应用价值等。
四、选题最好以问题为导向，不要以技术为导向，找到问题了，课题就找到了，而拿着新技术去找能解决的问题，效果多数不好，但还是大有人在，比如RNAi。多方法多学科交叉一般都会比较受人青睐，但不能为了交叉而强行交叉。创新性新技术、新理论的课题要有一定的理论与技术基础，最好有工作基础，切忌东拼西凑，空中楼阁。基金申请项目应选择自己熟悉，有基础研究，能发挥本人学术优势的项目，别跨越太大。
基金申请选题需要注意以上这四个原则，同样，为了提高基金申请的成功率，在选题时应当避免以下这几个问题：
二、关键科学问题不明确。科学问题不明确是指申请项目中未提及拟解决的科学问题或科学问题表述不清，如国家自然科学基金生命科学部六处曾对2002-2005年间的4740项的专家评审意见进行分析，结果表明，70%以上的申请书被同行专家认为在提出、凝练科学问题方面存在缺陷。
三、立项依据不够充分。对2003-2006年间国家自然科学基金委员会生命科学部免疫学科所受理的青年基金申请项目的专家定性评价意见的综合分析结果表明，被专家认为立项依据关键论点缺乏科学依据的比例占20.08-46.3%。
立项依据主要是针对研究课题的价值和科学性而言的。因此，在选择研究课题时，要尽量选择科学问题和科学假说的提出符合科学思维要求的课题。对于针对同一科学问题提出不同科学假说的多个研究课题，应尽量选择所提出的科学假说解释能力强、表述结构简单和预见力强的研究课题。
